Los autores, Federico Requena y Javier Sesé, profesores en la Facultad de Teología de la Universidad de Navarra, han reunido más de doscientos textos que, brevemente contextualizados, constituyen un primer intento de ofrecer al gran público una breve historia de esta Prelatura.

El Opus Dei tiene tan sólo 73 años de vida; es, por tanto, una institución muy joven en la historia de la Iglesia Católica. Hay poca perspectiva histórica sobre ella, y apenas ha habido tiempo para la elaboración de estudios históricos de conjunto. El pasado 9 de enero de 2002 se cumplió el primer centenario del nacimiento de su Fundador, el beato Josemaría Escrivá, que será canonizado en Roma el próximo 6 de octubre.

Sin embargo, a pesar de su juventud, la difusión del Opus Dei por numerosos países de los cinco continentes, la aportación de su espíritu y su apostolado a la reciente historia de la Iglesia, el influjo de muchas de las iniciativas de sus miembros, etcétera, hacen que suscite un gran interés en la opinión pública y que sea cada vez más urgente la necesidad de avanzar en un correcto y serio conocimiento de su historia.

Estructura del libro

“Fuentes para la historia del Opus Dei” está estructurado en 12 capítulos, que abarcan desde su fundación en 1928 hasta su situación a finales del siglo XX.

Los años iniciales de la historia del Opus Dei ocupan gran parte del estudio pues, ya desde el principio, la naturaleza teológico-espiritual y pastoral de esta institución poseía un núcleo originario ya completo. El volumen se detiene en explicar la historia jurídica del Opus Dei, por la novedad que supuso este fenómeno pastoral en la historia de la Iglesia. En los primeros años, explican los autores, la ausencia de configuración jurídica no significó clandestinidad u ocultamiento, sino la conveniencia, tantas veces expresada por el Fundador, de que “la vida fuera por delante de la norma”.

La universalidad del Opus Dei es una característica muy propia de su ser y queda pronto reflejada en su historia. De esta expansión se ofrece una panorámica muy sucinta por el carácter sintético del libro. La obra incluye una cronología de la historia del Opus Dei y una breve selección bibliográfica.