La continuidad

Libro escrito por Dominique Le Tourneau sobre la estructura y el espíritu del Opus Dei.

A la muerte del fundador, el Opus Dei estaba presente en los cinco continentes y contaba con 60.000 miembros de 80 nacionalidades. Tres meses después, el 15 de septiembre de 1975, 172 representantes del conjunto de sus miembros eligieron, por unanimidad y en el primer escrutinio, a su sucesor, el sacerdote Álvaro del Portillo (1914-1994), que había sido, durante cuarenta años, el colaborador más cercano del fundador.

El 28 de noviembre de 1982, Juan Pablo II nombró Prelado del Opus Dei a Mons. del Portillo, consagrándole obispo el 6 de enero de 1991. Del Portillo, que fue uno de los tres primeros miembros ordenados sacerdotes en 1944, participó activamente en los trabajos del Vaticano II. Entre otros cargos, fue Presidente de la Comisión Preparatoria de los Laicos y Secretario de la Comisión para la Disciplina del Clero y del Pueblo Cristiano. Sus escritos más conocidos son Fieles y laicos en la Iglesia y Vocación y misión del sacerdote.

Del Portillo estuvo al frente del Opus Dei durante diecinueve años. Durante ese periodo el Opus Dei fue erigido prelatura personal (1982) y culminó la Causa de Beatificación del fundador (1992). Alentó la expansión apostólica en veintiún nuevos países. Falleció santamente el 23 de marzo de 1994. Juan Pablo II acudió a rezar ante sus restos mortales en la Sede romana de la Curia de la prelatura y está abierta su Causa de Canonización.

Le sucedió como Prelado del Opus Dei Mons. Javier Echevarría (Madrid, 1932), doctor en Derecho Civil y en Derecho Canónico que fue ordenado sacerdote en 1955 y colaboró estrechamente desde los años cincuenta, primero con el fundador y luego con su primer sucesor. El 20 de abril de 1994, Juan Pablo II le nombró Prelado del Opus Dei y le consagró obispo el 6 de enero de 1995. Es también miembro del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica y Consultor de la Congregación para las Causas de los Santos y de la Congregación para el Clero.

Desde 1975 se ha comenzado el trabajo apostólico en los siguientes países: Bolivia (1978), Congo, Costa de Marfil y Honduras (1980), Hong-Kong (1981), Singapur y Trinidad-Tobago (1982), Suecia (1984), Taiwan (1985), Camerún y República Dominicana (1988), Macao, Nueva Zelanda y Polonia (1989), Hungría y República Checa (1990), Nicaragua (1992), India e Israel (1993), Lituania (1994), Estonia, Uganda, Panamá, Eslovaquia y Líbano (1996), Kazakhstán (1997), Sudáfrica (1998), Eslovenia y Croacia (2003), y Letonia (2004).